Ricardo Campos, el lutier que da alma a la madera

Este boliviano polifacético, nacido en Potosí, es músico, compositor y artesano. Es inventor del charango–guitarra, una de sus más famosas creaciones; asimismo, ha fabricado el charango eléctrico con tallados de formas geográficas —Bolivia, Potosí— y la guitarra electrónica, también con tallado de la Cruz Andina.

Por: Joel Poma Chura-Omar Ali Villca

“Corto la madera, las lijo, las barnizo y les doy alma”[1], así comprime la esencia de su vida Ricardo Campos, uno de los pocos lutiers originales de Bolivia. Nació en Betanzos, provincia Cornelio Saavedra del departamento de Potosí, en 1953; de niño emigró con su familia a la Argentina, donde vivió casi por 20 años, en 1975 retornó a su país natal y, en la actualidad, radica en la ciudad del Illimani, La Paz.

Este boliviano polifacético es músico, compositor y artesano. De sus manos nacen instrumentos como el charango–guitarra, una de sus más famosas creaciones; el charango eléctrico, que tiene tallados con formas geográficas (de Bolivia, de Potosí); y la guitarra electrónica, también con tallados, como el de la Cruz Andina.

Su carrera artística empezó con la fabricación e interpretación de charangos en su tierra natal, Betanzos, donde —asegura— se fabricaban charangos desde la época colonial, por lo cual se lamenta que, en la actualidad, sólo existan dos talleres. “Es una pena porque desaparece el lutier”, afirma en tono de tristeza, al recordar con nostalgia “mi abuelo era carpintero, el mismo fabricaba sus propios charangos, mi padre también al igual que mi hermano, desde allí empecé a fabricar y tocar mis propios instrumentos” y todo “rodeado de una naturaleza purísima”.

Al escarbar sus inicios musicales relata “me crié musicalmente con las influencias melódicas de los Gatos, Spinetta....” y cuando ya tenía 15 años, con charango en mano, cuenta “iba a los conciertos y les decía tocaremos ‘qué hacés loco. Tenés un peludo ahí, querés tocar, haber anotate los acordes’, me respondían los argentinos y, así, conocí a músicos y personas maravillosas”.

En 1973, luego del golpe militar de Augusto Pinochet en Chile, Los Jaivas visitaron Buenos Aires y allí estaba Campos —más conocido como Don Ricardo por sus amigos y colegas— lo que posibilitó que se integrara a esta afamada agrupación chilena. “Para mí ha sido un sueño inmenso tocar en escenarios tan monumentales (con Los Jaivas), donde yo interpretaba charango y guitarra”, recuerda el lutier boliviano sin ocultar su emoción.

También “compartí escenarios con los argentinos Charly García y Mercedes Sosa”, aseguró Don Ricardo sin desglosar más sobre el tema.

Cuando regresó a Bolivia en 1975 decidió componer música con la identidad cultural del país. Así logró muchas canciones, entre las cuales resalta “Cholita de ojos azules”, aunque —de forma paradójica— no tiene los derechos de la interpretación, comenta “por descuido”, pero le llena de satisfacción que muchas bandas la hayan difundido.

Su pasión por la música explica que después haya creado su propia banda, Rijch'ariy —término quechua que significa despierta— con sus hijos Ivón y Gonzalo, cuya vigencia es de 28 años y cuenta con un repertorio mayor a los 15 discos. “En 1985 grabamos el primer disco (Mi Raza), en 1990 grabamos para Discolandia un vinilo (Viajando por los Andes), en realidad grabamos muchos vinilos con mis hijos”, remarca el fundador de este grupo musical de fusión folclore, que no esconde las influencias del rock, reggae y blues en su producción.

Con una trayectoria de más de 40 años Ricardo Campos Bracamonte, es palabra autorizada para recomendar a las nuevas generaciones no olvidar la música y todas las expresiones artísticas “lo mejor es hacerlo con cariño y aún más si se trata de un arte que contiene mensaje” sostiene.